现代解析
这首诗是作者悼念亡友项子谦的作品，用朴素的语言表达了深沉的哀伤和对友人命运的感慨。
前四句回忆探望病中友人的场景：作者带着酒壶，坐着小车去看望朋友。两人惺惺相惜，一起欣赏文章诗句，但友人已经病得说话困难。这里"语謇困喑呜"生动描绘了病人说话结巴、声音嘶哑的样子。
后四句转为对友人去世的悲痛：想到友人就忍不住落泪，他壮志未酬就离开了人世。唯一安慰的是，友人年幼的儿子虽然手无寸铁（"空手"），却像能徒手制服猛虎（"於菟"是老虎的古称）一样勇敢坚强。这里用幼子的形象，既表达了对友人后继有人的欣慰，也暗含了对生命延续的思考。
全诗没有华丽辞藻，就像朋友间拉家常一样娓娓道来，但字里行间都是真情实感。最打动人的是最后对幼子的描写，在悲伤中透出一丝光亮，让整首挽歌不至于太过沉重。这种哀而不伤、悲中见希望的情感表达，正是中国古典诗歌的独特魅力。
叶适
叶适（1150年5月26日—1223年2月21日），字正则，号水心居士，温州永嘉（今浙江温州）人，南宋著名思想家、文学家、政论家，世称水心先生。嘉定十六年（1223年），叶适去世，年七十四，赠光禄大夫，获谥“文定”（一作忠定），故又称“叶文定”、“叶忠定”。叶适主张功利之学，反对空谈性命，对朱熹学说提出批评，为永嘉学派集大成者。他所代表的永嘉事功学派，与当时朱熹的理学、陆九渊的心学并列为“南宋三大学派”，对后世影响深远，是温州创业精神的思想发源。著有《水心先生文集》、《水心别集》、《习学记言》等。