现代解析
这首诗用平实的语言讲述了一位赵尚书的生平故事，暗含对官场现实的感慨。
前四句写赵尚书的职场经历：他靠才能和机遇平步青云（"材业将时偶"），名声因受皇帝宠爱而显赫（"声名斗宠新"）。但即便做到文昌（代指高官）也留不住官位，当大尹（京城长官）时倒是政绩出色。这里透露出官场升迁的偶然性——能力固然重要，但机遇和帝王宠信更关键。
中间两句揭示他的政治主张：极力主张与外族和谈（"力说和戎好"），为此不惜得罪宰相（"从撩相国嗔"）。这展现了他坚持己见的性格，也暗示了主张和平的官员在朝中的艰难处境。
最后两句最耐人寻味：春天花朵插在秋霜般的白发上，看似不协调的景象，却暗喻他终获自由。表面写老人戴花的洒脱，实则道出卸任后的解脱——不必再周旋于官场斗争，终于能按自己的方式生活。这种"戴错季节的花"的意象，反而突出了精神自由的珍贵。
全诗像一幅简笔人物画，通过职场起伏、政治立场、晚年生活三个片段，勾勒出一个有才干、有主见却终究选择退场的官员形象。最打动人的是结尾那种历经沧桑后的释然——放下权力，白发戴花，才是真正的自在。
叶适
叶适（1150年5月26日—1223年2月21日），字正则，号水心居士，温州永嘉（今浙江温州）人，南宋著名思想家、文学家、政论家，世称水心先生。嘉定十六年（1223年），叶适去世，年七十四，赠光禄大夫，获谥“文定”（一作忠定），故又称“叶文定”、“叶忠定”。叶适主张功利之学，反对空谈性命，对朱熹学说提出批评，为永嘉学派集大成者。他所代表的永嘉事功学派，与当时朱熹的理学、陆九渊的心学并列为“南宋三大学派”，对后世影响深远，是温州创业精神的思想发源。著有《水心先生文集》、《水心别集》、《习学记言》等。