现代解析
这首诗用通俗的语言讲了一个关于人生和修行的道理，核心是劝人珍惜时间、看淡物质欲望。
开头用"时间像急流一样飞快流逝"的比喻（"急如催浪转长河"），说很多人还没察觉一年年就过去了。接着用炼丹炉（"鼎中日月"）比喻修行，说真正懂得生命真谛的人很少，而世上大多数人（"世上阴阳识者多"）只关注表面的物质生活。
五六句直接批评现实：人们为了钱财损害本性（"损真性"），为美色迷失自我（"逐流波"）。最后残缺的两句大意是说：很多人半辈子都在走向死亡的路上（"归泉路"指黄泉路），却还在放纵欲望消耗元气（"真元"），被心魔控制。
全诗像一位老修行者的忠告：时间宝贵，别被金钱美色迷惑，要保持清醒守住本心。用"浪、河、鼎"等具体意象讲抽象道理，既生动又有警示意味。
张继先
张继先（1092－1127），字嘉闻，又字道正，号翛然子，“翛然子”。 北宋末著名道士，正一天师道第三十代天师。元符三年（1100年）嗣教，宋徽宗赐号“虚靖先生”。靖康二年（1127年）羽化，年仅三十六岁，葬安徽天庆观。元武宗追封其为“虚靖玄通弘悟真君”。张继先终生未娶，无子，有《虚靖语录》七卷。张继先的思想影响了心学大师陆九渊。北宋末雷法大兴，天师派张继先天师、林灵素真人、王文卿真人、及南宗陈楠真人均为雷法有名的代表人物，