现代解析
这首词讲的是古人用阴阳变化来理解自然规律，特别是冬至时节的阳气萌动和一天之中的阴阳转换。
上半部分说冬至时阴气最盛，但阳气开始悄悄生长。古人用《易经》的卦象来记录这个变化：每过三十天增加一个阳爻（阳气的符号），月亮运行到特定位置时，阳气就像晨潮一样逐渐回升。等到满月时（望），阳气达到顶峰，接着阴气又开始萌生（姤卦征兆）。
下半部分转到一天中的阴阳变化：太阳运行分出寒暑，子夜（中宵）阳气开始萌发，正午（午时）虽然阳光最烈，但阴气已悄悄出现。最后提醒炼丹修道的人：必须准确把握这些阴阳交替的关键时刻。
全词用太阳、月亮的自然变化作比喻，把抽象的阴阳理论说得生动形象。就像用"晨潮"形容阳气初生，用"午时烈阳下藏着阴气"这种反差画面，让人直观感受到阴阳交替的奥妙。最后落脚到"炼丹要看准时辰"，把自然规律和养生实践紧密结合，体现了古人"天人合一"的智慧。
张伯端
张伯端（公元983年— 1082年），一说（公元984年—1082年），道教南宗初祖，字平叔，号紫阳、紫阳山人，后改名用成（或用诚）。人称“悟真先生”，传为“紫玄真人”，又尊为“紫阳真人”。临海（今属浙江）人。自幼博览群书，学贯古今中外，涉猎诸种方术。张伯端与杏林翠玄真人石泰、道光紫贤真人薛式、泥丸翠虚真人陈楠、琼炫紫虚真人白玉蟾被奉为“全真道南五祖”（“北五祖”为：东华帝君王玄甫、正阳帝君钟离权、纯阳帝君吕洞宾、纯佑帝君刘海蟾、辅极帝君王重阳）。张伯端真人之师为刘海蟾，桂林刘仲远真人系张伯端真人所度化。