现代解析
这首禅诗用简单形象的语言，道出了禅宗"不立文字"又不得不借助文字传法的矛盾，充满机锋妙趣。
前两句"千圣不传，诸祖祠语"点出禅宗核心矛盾：历代祖师都说真理不可言传（就像白云无痕），但后人却把祖师的话当教条供奉（建祠堂记录语录）。这里用"祠语"这个生动比喻，讽刺盲目崇拜文字的现象。
三四句"不惜眉毛，为君亲举"最有趣。禅师说"不惜眉毛"（禅宗典故，指代不惜泄露天机），其实是用幽默方式自嘲：明明知道真理不可说，却还是硬着头皮举例子给你看。就像老师傅拗不过徒弟请求，只好比划个手势。
后两句突然转入画面描写：当修行者（衲子）真正抬眼领悟时，眼前只有无边无际的白云。这个意象既呼应开头"不传"的意境，又用万里晴空象征顿悟后的心境——所有语言都是多余的，真正的智慧像白云一样自然呈现。
全诗就像禅师先对你眨眨眼（前四句的幽默自嘲），然后突然推开窗户让你看天空（后两句的意境升华），用生活化的比喻把深奥的禅理讲得趣味盎然。最妙的是最后留白的画面，让人自己体会"不说破"的禅机。
释道宁
释道宁（一○五三～一一一三），俗姓王，歙溪（今安徽歙县）人。祝发蒋山泉禅师，依雪窦老良禅师。踰二年，遍历丛林，参诸名宿。晚至白莲，参五祖法演禅师，顿彻法源。徽宗大观中，住潭州开福寺。政和三年卒，年六十一。为南岳下十四世，五祖法演禅师法嗣。《僧宝正续传》卷二、《嘉泰普灯录》卷一一、《五灯会元》卷一九有传。今录诗一百三十二首。