现代解析
这首《颂古》用生动的比喻讲了一个深刻的道理，我们可以从三个层面来理解：
第一层：形象比喻
诗中把某种危险事物比作"无尾大虫"（没有尾巴的大虫），这种虫非常可怕，人一靠近就会丧命。就像生活中某些看似诱人实则危险的东西，比如赌博、毒品，或者某些错误的思想观念，表面吸引人但接触就会受害。
第二层：解决之道
要避免危险，关键是要"自解据号头"——意思是必须自己真正理解并抓住问题的根源。就像驯兽师懂得猛兽的习性才能驯服它，我们面对危险事物时，必须认清其本质规律。
第三层：内在规律
最后两句点明核心：只要把握住关键（头正），其他部分（尾）自然就会理顺。就像放风筝抓住线轴就能控制整只风筝，处理复杂问题时，找到核心矛盾，其他问题就能迎刃而解。
全诗用大虫的比喻告诉我们：面对危险复杂的事物，不要盲目靠近，而要透过现象看本质，抓住主要矛盾。这个道理既适用于个人修养，也适用于处理各种难题，至今仍很有现实意义。
释道颜
释道颜（一○九四～一一六四），号卐庵，俗姓鲜于，潼川府飞乌（今四川射洪西南）人。少依净安谏律师试经得度。南游遍扣耆宿，及悟还蜀。后依大慧宗杲禅师，分座径山。迁住无为，荐福及报恩，晚居东林。孝宗隆兴二年圆寂，年七十一。为南岳下十六世，径山大慧宗杲禅师法嗣。《嘉泰普灯录》卷一八、《五灯会元》卷二○有传。释道颜诗，以《古尊宿语录》所收《东林和尚颂古》编为第一卷，《嘉泰普灯录》等书所收，合编为第二卷。