现代解析
这首挽联是哀悼晚清名将左宗棠的，用白话文可以这样理解：
上联讲左宗棠生病卧床已久，精神不佳。作者恍惚间梦见与他重逢在江城（可能是他们曾共事的地方），两人像过去一样把酒畅谈，整夜都在讨论国家大事。这里通过"举酒为欢""谈家国事"的细节，展现左宗棠即使病中仍心系天下的形象。
下联说左宗棠原本已打算退休（"归休原有约"），但国家需要时又挺身而出。可惜就像诸葛亮"出师未捷身先死"一样，他壮志未酬就去世了。"老天遽夺栋梁身"用"栋梁"比喻他是支撑国家的重要人才，表达了对突然失去这位重臣的痛惜。
全联最动人的地方在于：
1. 用"把酒夜谈"的生活化场景，让英雄形象更真实可感
2. 通过"约定退休却再度出山"的对比，突出他的责任感
3. 最后用"老天夺走栋梁"的比喻，把个人悲痛上升为国家损失
就像我们今天怀念一位鞠躬尽瘁的老领导，既记得他工作时的认真，也惋惜他没能完成心愿就走了。作者用梦境与现实交织的手法，让哀思更加深沉。