现代解析
这首对联是悼念晚清外交家曾纪泽的。我们可以从三个层面来理解：
上联讲曾纪泽的外交功绩：
"王事剧贤劳"说他为国家大事操劳过度；"七万里远泛楼船"用夸张手法表现他远赴欧洲谈判的艰辛（曾纪泽曾乘船赴俄谈判收复伊犁）；"直使波涛清瀚海"比喻他通过外交手段平息了边疆危机，就像让汹涌的大海恢复平静。
下联写朝廷对他的褒奖：
"天恩笃勋荩"说皇帝厚待功臣；"廿八宿联翩冠剑"用二十八星宿比喻朝廷重臣，暗示曾纪泽位列其中；"立看图画耀云台"借用汉朝云台阁表彰功臣的典故，预言他的功绩将永载史册。
全联特色：
1. 时空对比：上联横向写外交征途，下联纵向写青史留名
2. 比喻生动：用"楼船""波涛"喻外交险阻，用"星宿""云台"喻历史地位
3. 数字运用："七万里"显路程之遥，"廿八宿"显地位之尊
这对联既展现了曾纪泽不辞劳苦的爱国精神，又肯定了他在晚清外交史上的重要地位，用典自然而不晦涩，是清代挽联中的佳作。