现代解析
这首《挽甥联》是哀悼外甥的挽联，情感复杂而深沉，我们可以从两个角度来理解：
上联"定论盖棺，总系才名辜马谡"用三国典故——马谡虽有名气却因失街亭被斩，暗示外甥和马谡一样才华出众却英年早逝。这里的"辜"字用得巧妙，既有"辜负"才华之意，又暗含"无辜"早逝的痛惜。
下联"灭亲执法，自挥老泪哭羊昙"用东晋羊昙的典故。羊昙因谢安之死恸哭不已，这里作者将自己比作羊昙，但更添一层矛盾：作为长辈可能曾对外甥严厉管教（灭亲执法），如今却只能像羊昙一样悲痛流泪。这种"严于生前，痛于死后"的复杂心理，让哀伤更显真实。
全联最动人的是两种对立情感的碰撞：上联的"才名"与"辜"形成理想与现实的落差，下联的"执法"与"老泪"展现理性与感性的矛盾。通过历史典故，把那种"明明有才却早逝"的遗憾，和"曾经严厉如今追悔"的自责，表达得既含蓄又深刻，让读者能感受到作者撕心裂肺却克制表达的悲痛。
彭玉麟
（1816—1890）湖南衡阳人，字雪琴，号退省斋主人。诸生。道光末参与镇压李沅发起事。后至耒阳为人经理典当，以典当资募勇虚张声势阻退逼近县境之太平军。复投曾国藩，分统湘军水师。半壁山之役，以知府记名。以后佐陆军下九江、安床，改提督、兵部右侍郎。同治二年，督水师破九洑洲，进而截断天京粮道。战后，定长江水师营制，每年巡阅长江，名颇著。中法战争时，率部驻虎门，上疏力排和议。官至兵部尚书。卒谥刚直。