现代解析
这首诗以嘉树自比，表达了一种坚守本心、等待时机的君子品格。
前四句写嘉树（好树）生长在南方，树干挺拔笔直。它不在乎自己的影子是否歪斜（比喻不在乎外界评价），只担心自己还没遇到合适的时机。这里用树的形象，比喻一个有操守的人坚持正直品格，不随波逐流，但内心渴望能遇到施展才华的机会。
后四句转折说：现在到处都是普通的梓木（比喻平庸之辈）疯狂生长，几乎占满了所有空间。什么时候才能引来凤凰（比喻贤明君主或机遇），让这些聒噪的鸟儿（比喻小人）收起翅膀安静下来呢？这里通过对比，表达了诗人对现实环境的不满和对理想机遇的期盼。
全诗最动人的是两种对比：挺拔的嘉树与疯长的杂树对比，高贵的凤凰与聒噪的凡鸟对比。通过这些意象，诗人既展现了自己"宁折不弯"的骨气，又流露出"英雄无用武之地"的苦闷，最后用"凤凰来仪"的典故寄托希望，使全诗在沉郁中透着一丝光亮。