现代解析
这首诗是作者写给朋友程自靖的，表达了对朋友才华的欣赏和对自己人生境遇的感慨。
前四句用对比手法：朋友虽然年纪大了没当上中书省高官，但他的学问成就本就不该追求富贵。就像韩愈（退之）被贬到南阳后反而写出好文章，杜甫（子美）在天宝年间穷困时创作更深刻。这里用两位大文豪的经历说明真正的才华往往在逆境中闪光。
中间两句转到眼前场景：朋友从讲学归来仍有宾客追随，说明他德高望重。"玉堂"（翰林院代称）这样的地方正需要他这样的前辈。既赞美朋友学问好，又暗含"朝廷应该重用你"的意思。
最后两句写自己：我已经乘船往东南去了，但相信朋友很快会被朝廷重用（"含香近紫虚"指在皇帝身边任职）。表面是告别，实则用"片帆"的漂泊感反衬对朋友即将显达的期待，显示出真挚的友情。
全诗用历史典故和自然意象，把怀才不遇的感慨、文人相惜的情谊、对未来的期许都融入其中，既有温度又有深度。就像现代人对好友说："你这水平早该当教授了，我现在虽然去外地发展，但相信你很快会被大公司挖走的"，既安慰朋友又表达祝福。
释宝昙
释宝昙（一一二九～一一九七），字少云，俗姓许，嘉定龙游（今四川乐山）人。幼习章句业，已而弃家从一时经论老师游。后出蜀，从大慧于径山、育王，又从东林卐庵、蒋山应庵，遂出世，住四明仗锡山。归蜀葬亲，住无为寺。复至四明，为史浩深敬，筑橘洲使居，因自号橘洲老人。宁宗庆元三年示寂，年六十九（本集卷一○《龛铭》）。昙为诗慕苏轼、黄庭坚，有《橘洲文集》十卷。《宝庆四明志》卷九有传。宝昙诗，以日本东山天皇元禄十一年戊寅织田重兵卫仿宋刻本（藏日本内阁文库）为底本。集外诗附于卷末。