现代解析
这首诗描绘了一位年过七旬的隐士生活，充满田园诗意和人情温暖。
前两句写吴翁的隐居生活：这位吴老先生已年过七十，过着远离尘世的隐居生活。他亲手打理着药圃，虽然种芝草的技术已有些生疏，药园也略显荒芜，但仍坚持自己锄地劳作。这里"肥遁"指隐居生活，"术老"暗示种药技术已不如当年，"芝荒"描绘药园景象。
后两句转到诗人与吴翁的交往：吴翁赠送给诗人的文章诗篇，字字如锦绣般精美。更难得的是，诗人住在西边的邻居也因此得到了一位可以诗文唱和的好伙伴。"惠我篇章"体现吴翁的慷慨，"锦字"形容文辞优美，"西邻得伴"则展现了文人之间以诗会友的雅趣。
全诗通过简练的语言，既表现了隐士淡泊宁静的生活状态，又展现了文人之间以诗文相交的深厚情谊。诗中"手自锄"的细节和"成锦字"的比喻都生动传神，让读者仿佛能看到一位白发老者在田间劳作，又能感受到诗文往来的雅致情趣。
叶适
叶适（1150年5月26日—1223年2月21日），字正则，号水心居士，温州永嘉（今浙江温州）人，南宋著名思想家、文学家、政论家，世称水心先生。嘉定十六年（1223年），叶适去世，年七十四，赠光禄大夫，获谥“文定”（一作忠定），故又称“叶文定”、“叶忠定”。叶适主张功利之学，反对空谈性命，对朱熹学说提出批评，为永嘉学派集大成者。他所代表的永嘉事功学派，与当时朱熹的理学、陆九渊的心学并列为“南宋三大学派”，对后世影响深远，是温州创业精神的思想发源。著有《水心先生文集》、《水心别集》、《习学记言》等。