现代解析
这首诗表面上写的是君王与汉武帝的对比，实际上暗含了对统治者决策的讽刺。
前两句"怪底君王惭汉武"意思是"难怪君王会因汉武帝而感到惭愧"。这里用汉武帝作为参照——汉武帝晚年迷信方士（炼丹求仙的人），耗费国力追求长生不老。诗人说现在的君王感到惭愧，似乎暗示他比汉武帝明智。
但后两句"不诛方士守轮台"突然转折——汉武帝虽然迷信方士，但至少还派兵驻守轮台（西域战略要地），保卫疆土。而现在的君王虽然不迷信方士，却连边疆都不去守卫。通过这个对比，诗人其实在说：现在的统治者看似比汉武帝清醒，但在保家卫国方面做得更差。
全诗的精妙在于：
1. 用历史典故作对比，含蓄有力
2. 表面夸赞，实则批评，形成反讽
3. 短短两句就揭示了统治者"抓小放大"的荒谬
4. 轮台的意象既具体又富有象征性，代表国防要务
这种写法既避免了直白的批评可能带来的风险，又能让读者心领神会，展现了传统诗词"言在此而意在彼"的独特魅力。
晁说之
晁说之（1059年—1129年），字以道、伯以，因慕司马光之为人，自号景迂生，济州钜野（今山东巨野）人。元丰五年（1082），进士及第，苏东坡称其自得之学，发挥《五经》，理致超然，以“文章典丽，可备著述”举荐。范祖禹亦以“博极群书”荐以朝廷，曾巩亦力荐。晁说之与晁补之、晁冲之、晁祯之都是当时有名的文学家。