现代解析
这首诗表面上写僧人拄着铁杖远行，实则暗含禅机，用通俗的比喻讲了一个深刻的道理。
前两句说僧人的铁杖很特别，看似是普通的铁棍，却能支撑他走遍千山万水。这里用"铁杖"比喻坚定的修行意志——真正的修行人内心就像这根铁杖一样刚直不阿，经得起任何考验。
后两句突然转折：当铁杖点到福建的山路时就要折返，因为诗人看破这位"老兄"（可能指同修）的修行还没到家。这里的妙处在于：走万里路固然可贵，但真正的觉悟不在远方。就像我们现代人总以为幸福在远方，其实可能就在转身处。
全诗用"铁杖-折返"这个生动画面告诉我们：修行不在走多远，而在悟多深；真正的智慧不是盲目追求，而是懂得适时回头审视自己。这种将深刻哲理藏在日常事物中的写法，正是禅诗的魅力所在。
释慧空
释慧空（一○九六～一一五八），号东山，俗姓陈，福州（今属福建）人。年十四出家，初学于圆悟、六祖，后至疏山，为南岳下十四世，泐潭清禅师法嗣。高宗绍兴二十三年（一一五三），住福州雪峰禅院，次年退归东庵。二十八年卒，年六十三（《五灯会元》卷一八、《东山慧空禅师语录跋》）。有《东山慧空禅师语录》、《雪峰空和尚外集》传世。释慧空诗，以续藏经本《东山慧空禅师语录跋》及日本旧刻《雪峰空和尚外集》（今藏北京图书馆）为底本，编为二卷。