现代解析
这首诗描绘了一个人改造东门外的环境后，心境随之变化的过程。前四句用对比手法，写原本荒芜的山坡（"左方拥崇冈"）经过打理后变得草木丰茂（"林光稍敷纷"），就像秋天野菊点缀、春天桃花盛开的景象。这里通过季节变化展现改造后的生机。
中间四句表达改造的初衷：本是为了获得开阔视野（"本求平野立"），能看清远方（"八荒辨燕秦"），但实际效果有限（"终限分雨珠"）。"僧磬通比邻"暗示这种半开放的状态反而让邻里关系更融洽，就像寺庙钟声能传到附近人家。
最后两句是点睛之笔：虽然面对着墙看似在修身养性（"面墙虽养蒙"），但内心早已超越物理空间的限制（"意生岂名身"）。诗人通过改造环境的经历悟出：真正的自由不在于外在视野的开阔，而在于内心的无拘无束。全诗用种树造景的小事，道出了"心远地自偏"的人生哲理。
叶适
叶适（1150年5月26日—1223年2月21日），字正则，号水心居士，温州永嘉（今浙江温州）人，南宋著名思想家、文学家、政论家，世称水心先生。嘉定十六年（1223年），叶适去世，年七十四，赠光禄大夫，获谥“文定”（一作忠定），故又称“叶文定”、“叶忠定”。叶适主张功利之学，反对空谈性命，对朱熹学说提出批评，为永嘉学派集大成者。他所代表的永嘉事功学派，与当时朱熹的理学、陆九渊的心学并列为“南宋三大学派”，对后世影响深远，是温州创业精神的思想发源。著有《水心先生文集》、《水心别集》、《习学记言》等。