现代解析
这首诗是哀悼一位名叫汤公的贤臣，用平实的语言表达了对他高尚品德和人生际遇的感慨。
前两句用比喻说理：就像包裹美玉的丝垫能衬托玉的珍贵，咸菜配饭的清贫生活反而彰显出汤公作为大儒的品格。这里通过日常事物，展现汤公安贫乐道的精神。
中间四句写汤公的仕途：以"单传"（独子）的身份本可做宰相，却只当了尚书（副职），暗示他怀才不遇。他的书籍（蠹简）和发簪（遗簪）这些随身物品都蒙尘荒废，暗指学问和抱负未能完全施展。
最后两句借景抒情：西风细雨中的溪水，就像人们悼念的泪水打湿了祭奠的草料（涂芻）。用自然景象烘托悲伤氛围，把抽象的情感变得可见可感。
全诗通过"玉/咸菜""书籍/发簪""溪水/泪水"等具体意象，把对贤者的追思、对命运不公的叹息，转化为生活中常见的画面，让读者能直观感受到诗人既敬佩又惋惜的复杂心情。
叶适
叶适（1150年5月26日—1223年2月21日），字正则，号水心居士，温州永嘉（今浙江温州）人，南宋著名思想家、文学家、政论家，世称水心先生。嘉定十六年（1223年），叶适去世，年七十四，赠光禄大夫，获谥“文定”（一作忠定），故又称“叶文定”、“叶忠定”。叶适主张功利之学，反对空谈性命，对朱熹学说提出批评，为永嘉学派集大成者。他所代表的永嘉事功学派，与当时朱熹的理学、陆九渊的心学并列为“南宋三大学派”，对后世影响深远，是温州创业精神的思想发源。著有《水心先生文集》、《水心别集》、《习学记言》等。