现代解析
这首诗写的是作者对一位同乡才子李子宽的感慨和同情。全诗用平实的语言表达了几个层次的情感：
1. 开篇用"万丈虹"的比喻，夸赞李子宽年轻时就有远大志向，如彩虹般绚烂。即便年老仍在坚持著书立说，不断有新的成就。
2. 中间四句表达了双重遗憾：一是遗憾自己认识这位同乡才子太晚；二是替老天爷感到不公平——为什么让这样优秀的人遭遇穷困。这里用"孔鲤"（孔子儿子）和"梁鸿"（东汉隐士）两个典故，暗示李子宽虽然学问好却生活困顿，连像样的棺材都置办不起，只能像梁鸿那样四处漂泊。
3. 最后两句画面感很强：在秋风萧瑟中，李子宽可能正在某处边走边吟诗。作者相信，就像蔡邕能识得烧火木料是制琴良材（"爨桐"典故）一样，总会有人能赏识李子宽的才华。
全诗最打动人的是作者对怀才不遇者的真挚同情，既有对才华的赞美，也有对命运不公的叹息，最后又寄予希望。用的典故虽然高雅，但表达的情感非常朴实，就像我们现代人看到有才华的朋友过得不好时，那种既敬佩又心疼的感觉。
孙应时
（1154—1206）绍兴馀姚人，字季和，号烛湖居士。孙介子。师事陆九渊。孝宗淳熙二年进士。授黄岩尉，为常平使者朱熹所重，与定交。丘崇帅蜀，辟入制幕，尝策言吴曦将叛。徙知常熟，秩满，郡守以私恨诬其负仓粟三千斛而捃摭之，市民竟为代偿，守益怒，坐贬秩。宁宗开禧二年起判邵武军，未赴而卒。有《烛湖集》。