现代解析
这首诗以禅宗思想为核心，用生动夸张的意象讽刺了刻意求禅的做作之态，传递了"顺其自然"的禅理。
前四句用四个"不"字开头的否定句式，批评了刻意表现禅意的行为：墨没蘸就急着写字（未点先行）、故意装出古怪模样（不唧{左口右留}）、没人拨弄却自己转圈出丑、还要喋喋不休地讲道理（更鼓两片皮）。这些就像在镜子前表演（鉴空开户牖），都是虚伪的做派。
五六句用"火中木马"和"水底泥牛"两个不可能存在的荒诞形象，比喻违背自然规律的修行就像让木头马在火里叫、泥巴牛在水里吼，完全是徒劳无功。
最后两句直呼"用禅用禅"，像是当头棒喝：当你被逼到悬崖边缘时（暗指钻牛角尖的修行），最智慧的做法反而是放手。这个"悬崖放手"的意象，既点破执着的危险，又揭示了禅宗"放下即是解脱"的核心思想。
全诗就像一位禅师在用活泼泼的俗语讲法：真正的禅不在装模作样，而在回归本真；不是强求，而是顺应自然。那些夸张的比喻和口语化的表达（如"出丑""嘶鸣"），让深奥的禅理变得鲜活易懂，读来既有趣味又发人深省。
释宗杲
释宗杲（1089～1163），字昙晦，江南东路宣州宁国（今安徽宁国）人，俗姓奚，临济宗僧人，是宋代禅宗史上“看话禅”派的创始人，法名妙喜，赐号“大慧普觉禅师”。宗杲生活于北、南宋之际，在南渡后倡明儒佛渗透、回应儒家辟佛方面立下大功。他不仅是连结南北两宋僧人与儒学的重要环节，而且也是南宋佛教史上最具代表性的人物。