现代解析
这首诗词讲的是道家炼丹养生的智慧，用自然现象比喻修炼过程，语言简洁但内涵深刻。
前两句"前短后长机"说的是月亮变化规律——上半月由缺变圆（前短），下半月由圆变缺（后长）。"十二时中只一时"指每天子时（23-1点）是阴阳交接的关键时刻，暗示修炼要抓住最佳时机。
后两句用月相变化（晦朔望弦）比喻修炼火候的调节，就像月亮有阴晴圆缺，修炼也要懂得进退节奏。"九转"指反复锤炼的过程，"婴儿"不是真的小孩，而是比喻修炼成功后体内结成的纯阳之气，像新生儿一样纯净圆满。
全诗把复杂的炼丹原理，用月亮变化这个常见现象说得明明白白，告诉我们养生既要顺应自然规律，又要把握关键时机，经过持续修炼才能达到理想境界。就像做菜要掌握火候，锻炼身体要循序渐进一样，都是同样的道理。
陈楠
陈楠（公元？----1213）字南木，号翠虚子、又号陈泥丸。（常以土掺合符水，捏成小丸为人治病，故世号陈泥丸。）金丹派南宗徒裔尊为“南五祖”之一。南宋高道，惠州博罗（今属广东省惠州市惠城区小金口）人，以箍桶为业。自云“道光禅师薛紫贤，付我归根复命篇”。宋徽宗政和年间擢举道录院事，后归隐罗浮山。不数年，定居长沙，开创南宗“清修派”。为南宗第四代传人，“南五祖”之四。四祖陈楠达到160岁以上。