现代解析
这首诗词用简单的比喻讲了一个深刻的道理，可以理解为"做事要有真材实料"。
前两句说"咽津纳气"（类似深呼吸、调息的方法）是人人都能做的表面功夫，但真正要产生效果（"造化生"），必须要有"药"——这里指真正有用的核心方法或材料。就像做菜光有火候不够，还得有好食材。
后两句用更形象的比喻：炼丹的鼎里如果没有真正的药材（"真种子"），就像用火烧空锅（"水火煮空铛"），纯属白费力气。"铛"就是古代的铁锅，空锅烧再久也煮不出东西。
全诗核心是讽刺那些只做表面功夫、没有实质内容的行为。就像现在有人整天喊着要努力，却不学真本事；或者商家包装华丽，产品却很差。诗人用炼丹做比喻，提醒我们：真正的成功需要扎实的内核，不能只搞形式主义。
张伯端
张伯端（公元983年— 1082年），一说（公元984年—1082年），道教南宗初祖，字平叔，号紫阳、紫阳山人，后改名用成（或用诚）。人称“悟真先生”，传为“紫玄真人”，又尊为“紫阳真人”。临海（今属浙江）人。自幼博览群书，学贯古今中外，涉猎诸种方术。张伯端与杏林翠玄真人石泰、道光紫贤真人薛式、泥丸翠虚真人陈楠、琼炫紫虚真人白玉蟾被奉为“全真道南五祖”（“北五祖”为：东华帝君王玄甫、正阳帝君钟离权、纯阳帝君吕洞宾、纯佑帝君刘海蟾、辅极帝君王重阳）。张伯端真人之师为刘海蟾，桂林刘仲远真人系张伯端真人所度化。