现代解析
这首诗以荷花（芬陁利、菡萏都是荷花的别称）为意象，表达了不以色相取悦他人、坚守本真的品格追求。
前两句"红铺不是芬陁利，绿卷无非菡萏秋"用对比手法：红色的铺展不是真正的荷花（暗示徒有其表），绿色的卷曲也无非是秋日残荷（暗指自然规律）。这里通过否定句式，强调真正的荷花不靠外表取胜。
后两句直接点明主旨：用美色取悦他人终会失去本色（"坏色"指破坏本质），荷花不会像镜中花那样随着荣枯而感到羞愧。这里"镜中羞"很巧妙，既指镜花水月的虚幻，也暗讽那些在意他人眼光的行为。
全诗最动人的是借荷花说品格：真正的美不需要刻意展示，更不必为外界评价改变自己。就像荷花即便凋零也保持尊严，人应当守住内心的纯净，不为取悦他人而失去本真。这种不随波逐流的态度，在今天这个注重外表的社会尤其值得品味。
释居简
释居简（一一六四～一二四六），字敬叟，号北涧，潼川（今四川三台）人。俗姓龙（《补续高僧传》卷二四作王）。依邑之广福院圆澄得度，参别峰涂毒于径山，谒育王佛照德光，走江西访诸祖遗迹。历住台之般若报恩。后居杭之飞来峰北涧十年。起应霅之铁佛、西余，常之显庆、碧云，苏之慧日，湖之道场，诏迁净慈，晚居天台。理宗淳祐六年卒，年八十三，僧腊六十二。