现代解析
这首偈颂用简单的比喻讲了一个深刻的道理，就像我们日常用的斧头一样通俗易懂。
"鈯斧子"指的是一种不太锋利也不太钝的斧头，诗人用它比喻一种恰到好处的处世态度——做事既不过分用力，也不敷衍了事。就像劈柴时，斧头太锋利容易伤到自己，太钝又劈不开木头，关键是要掌握好力度。
"拈起放下"四个字特别生动，说的是拿起斧头干活时要专注，干完活就要学会放下。这就像我们生活中，该认真时要全力以赴，该放松时也要懂得及时抽身。
最后"肘后符灵"这个比喻很有意思，古人常把重要符咒藏在肘后，这里说的是这种拿得起放得下的智慧，就像随身携带的护身符一样珍贵实用。
整首诗用劈柴的日常场景，教会我们做人做事的智慧：保持中道，懂得进退，把这种智慧变成生活的习惯。就像用好一把斧头，关键不在斧头本身，而在使用的人是否掌握了其中的分寸。
释普度
释普度（一一九九～一二八○），号虚舟，俗姓史，江都（今江苏扬州）人。年十二，出家本郡天宁寺，继事东堂院龙溪祖信，后参无得通禅师得法。理宗淳祐初住建康府半山报宁禅寺。历住镇江府金山龙游禅寺、潭州鹿苑褒忠禅寺、抚州疏山白云禅寺、平江府承天能仁禅寺、临安府中天竺天宁万寿永祚禅寺、灵隐景德禅寺，终于径山兴圣万寿禅寺。元世祖至元十七年卒，年八十二。有净伏等编《虚舟普度禅师语录》一卷，收入《续藏经》。事见《语录》及所附元释行端撰《行状》，《补续高僧传》卷一一有传。