现代解析
这首诗用简单生动的比喻，表达了一种超脱自在的人生态度。
前两句"个是群中穴鼻牛，去无所犯住无留"：把自己比作牛群中一头鼻子穿孔的牛（古代穿牛鼻是为了方便牵引），但特别强调这头牛与众不同——离开时不会冒犯别人，停留时也不执着于某处。这里展现的是不打扰他人、也不被外物束缚的处世态度。
后两句"须弥南畔封疆阔，水草纵横得自由"：借用佛教中"须弥山"的典故（传说中世界的中心高山），描绘了一个广阔无边的理想境地。在这里可以像草原上的牛一样，随心所欲地游走，尽情享受自由。
全诗的精髓在于：通过牛的意象，表达了诗人追求精神自由的理想。既不愿被世俗规则束缚（鼻环象征约束），又保持温和不争的态度（不犯不留）。最后展现的"水草纵横"景象，正是内心自在境界的完美写照。这种既超脱又不张扬的人生态度，对现代人处理生活压力、寻找内心平衡很有启发。
释慧空
释慧空（一○九六～一一五八），号东山，俗姓陈，福州（今属福建）人。年十四出家，初学于圆悟、六祖，后至疏山，为南岳下十四世，泐潭清禅师法嗣。高宗绍兴二十三年（一一五三），住福州雪峰禅院，次年退归东庵。二十八年卒，年六十三（《五灯会元》卷一八、《东山慧空禅师语录跋》）。有《东山慧空禅师语录》、《雪峰空和尚外集》传世。释慧空诗，以续藏经本《东山慧空禅师语录跋》及日本旧刻《雪峰空和尚外集》（今藏北京图书馆）为底本，编为二卷。