现代解析
这首诗写的是作者对一位名叫宋卿的老朋友的感慨和敬佩。全诗用平实的语言，描绘了一位经历官场沉浮却保持本心的老官员形象。
首联写宋卿被贬官后头发更白了，但依然在朝廷中担任要职。"徊翔"二字形象地表现出他在官场中谨慎周旋的状态。
颔联通过对比手法，说很多同僚都升到了高位（三台指高官），而宋卿的学生们大多在两制（中书省和门下省）任职，暗示宋卿虽然资历老却职位不算太高。
颈联最有人情味：旧日皇帝赏赐的锦袍都拿去换酒喝了，新做的官帽却准备戴着归隐山林。这两句生动展现了宋卿洒脱不羁的性格和淡泊名利的胸怀。
尾联作者自谦地说：我这个小小谏官老态龙钟，实在惭愧辜负了朝廷的培养。"洪炉早铸颜"是比喻朝廷像熔炉一样早就锻造了人才。
全诗通过日常细节的描写，塑造了一位历经宦海沉浮却保持真性情的老官员形象。语言朴实但情感真挚，既有对友人的钦佩，也暗含对官场现实的感慨。最打动人的是那种历经沧桑后的豁达，和真挚的友情。
王禹偁
王禹偁（954—1001）北宋白体诗人、散文家。字元之，汉族，济州巨野（今山东省巨野县）人，晚被贬于黄州，世称王黄州。太平兴国八年进士，历任右拾遗、左司谏、知制诰、翰林学士。敢于直言讽谏，因此屡受贬谪。真宗即位，召还，复知制诰。后贬知黄州，又迁蕲州病死。王禹偁为北宋诗文革新运动的先驱，文学韩愈、柳宗元，诗崇杜甫、白居易，多反映社会现实，风格清新平易。词仅存一首，反映了作者积极用世的政治抱负，格调清新旷远。著有《小畜集》。