现代解析
这首诗表达了诗人在现实困境中挣扎，同时追求精神超脱的复杂心境。
前四句写生存困境：诗人说自己勉强迎合世俗却无所适从，家里米缸常常空空如也。他渴望摆脱饥寒交迫的劳役生活，希望能像古代圣贤那样保持高尚品格直到生命终结。这里用"甔石"（装米的瓦罐）这个具体意象，生动表现了生活的窘迫。
后四句转向精神追求：诗人认为人生应该积极追求高尚境界，但现实社会浑浊难测。他渴望遇到知音畅谈理想，可回头只见荒凉的城池——不过最后"又春风"三字突然转折，暗示在绝望中仍存希望，就像荒城里突然吹来的春风，给人温暖和生机。
全诗最动人的是两种情绪的激烈碰撞：一方面是"寒饿役"的现实压迫，另一方面是"圣贤终"的精神追求。诗人用"荒城"象征现实的残酷，用"春风"象征不灭的理想，形成强烈反差。这种在困境中依然坚持理想、在绝望里寻找希望的态度，正是诗歌最打动人心的地方。
王令
王令（1032～1059）北宋诗人。初字钟美，后改字逢原。原籍元城（今河北大名）。 5岁丧父母，随其叔祖王乙居广陵（今江苏扬州）。长大后在天长、高邮等地以教学为生，有治国安民之志。王安石对其文章和为人皆甚推重。有《广陵先生文章》、《十七史蒙求》。