现代解析
这首诗以达摩祖师的传奇故事为背景，用简单生动的语言传递了深刻的禅意。
前两句"竺国太平思泛海，中华祸起向东来"说的是达摩从印度（竺国）渡海来中国的故事。当时印度佛法昌盛，达摩却选择离开太平之地，来到动荡的中国传播佛法，展现了大乘佛教普度众生的精神。
后两句"当时不遇梁天子，只好深深掘地埋"讲的是达摩与梁武帝话不投机的典故。达摩主张"直指人心"的禅法，与梁武帝追求表面功德的理念不合，于是达摩选择到少林寺面壁九年。这里的"掘地埋"用夸张的比喻，既指达摩面壁修行的决心，也暗含对执着形式者的批评。
全诗最妙的是用"只好"二字，表面看是无奈之举，实则展现了禅者随缘自在的智慧。达摩看似被动，实则是主动选择了一条更根本的修行之路。这种不说破的禅机，正是诗歌的魅力所在。
释普度
释普度（一一九九～一二八○），号虚舟，俗姓史，江都（今江苏扬州）人。年十二，出家本郡天宁寺，继事东堂院龙溪祖信，后参无得通禅师得法。理宗淳祐初住建康府半山报宁禅寺。历住镇江府金山龙游禅寺、潭州鹿苑褒忠禅寺、抚州疏山白云禅寺、平江府承天能仁禅寺、临安府中天竺天宁万寿永祚禅寺、灵隐景德禅寺，终于径山兴圣万寿禅寺。元世祖至元十七年卒，年八十二。有净伏等编《虚舟普度禅师语录》一卷，收入《续藏经》。事见《语录》及所附元释行端撰《行状》，《补续高僧传》卷一一有传。