现代解析
这首诗是作者写给朋友任子渊的六首组诗之一，表达了对人生追求和处世态度的思考。
诗的前四句说：我有几位才华横溢的朋友（"二三子"），他们的文章光彩夺目。有的在官场任职（"波臣"指官员），有的在京城重要部门工作（"华省"指中央机构）。这里展现了读书人常见的两种成功路径。
中间四句提出反思：这些差别真的只是荣耀与寂寞之分吗？其实都陷入世俗的"生灭"轮回。就像毛笔（"毛颖"）写字一样，表面风光但终会消逝。这里用毛笔比喻人生，再好的作品也会随时间褪色。
最后两句给出建议：不如洗去旧有的功利心（"故习"），以豁达心态笑看天地永恒。诗人认为超脱世俗追求，保持精神自由才是长久之道。
全诗用对比手法，先写世俗成功，再指出其短暂性，最后提出更高的人生境界。语言平实但意境深远，劝人不要被功名束缚，要追求精神上的永恒。
员兴宗
隆州仁寿人，字显道，仕前居九华山，号九华。高宗绍兴二十七年进士。荐除教授。召试，擢著作郎、国史编修、实录检讨官。所上奏议，大抵毅然抗论，指陈时弊。孝宗乾道中，疏劾贵幸，中谗去职，侨居润州而终。多与张栻、陆九渊诸学人书简往复。有《采石战胜录》、《辩言》、《九华集》。