现代解析
这首诗讲的是汉代名臣苏武出使匈奴被扣留的故事，用简单直白的语言展现了苏武的忠诚与坚韧。
前两句写苏武奉命出使遥远的匈奴（"穷沙漠"），在告别时流泪登程（"抆泪上河梁"），直接点出任务的艰辛和离别的伤感。中间四句用对比手法：苏武在匈奴吃雪充饥（"食雪"），看似离天山很近，但回家的海路却无比漫长；他秋天等着大雁捎信（"系书秋待雁"），傍晚握着使节放羊（"握节暮看羊"），这些日常细节生动表现了苏武在异国他乡的孤独坚守。
最后两句突然提到李陵（"李都尉"），这位投降匈奴的汉将，反衬出苏武始终不忘汉朝的忠诚。全诗没有华丽辞藻，就像在讲一个老朋友的往事，但字里行间都是对爱国精神的致敬。最打动人心的就是"握节暮看羊"这样的画面——一个白发老人天天握着代表国家的节杖去放羊，十九年来从不松手，这种平凡中的伟大比任何豪言壮语都更有力量。