现代解析
这首诗通过一头老牛的视角，讲述它坎坷又无奈的命运，暗含了作者对人生际遇的感慨。
前两句用两个典故写老牛受过的苦：甯戚敲牛角唱歌求官，田单用火牛阵打仗，老牛既被人当工具使唤，又被迫上战场拼命。这些经历让它伤痕累累。
后两句画风一转，写老牛现在的清闲生活：夕阳下嚼着干草，看似悠闲，但"问喘无人"的细节透露出悲凉——老牛生病喘气都没人过问，暗指它已被世人遗忘。
全诗妙在借牛说人：
1. 用老牛的经历比喻怀才不遇的文人
2. "火燎身"暗指人生中的磨难
3. 表面写牛吃草，实际说人才被埋没
4. 最后一句看似平淡，却最扎心——英雄迟暮的孤独跃然纸上
诗人没有直接抱怨，而是通过老牛的形象，让读者感受到一种历经沧桑后的平静与苍凉，这种含蓄的表达比直接抒情更有力量。
李家明
五代时庐州西昌人。善诙谐滑稽。南唐李璟时为伶官，常侍宴，为俳戏，随事托讽，璟颇纳之。李煜时老而无宠。