现代解析
这首挽联是悼念晚清名将左宗棠的，用通俗的语言可以这样理解：
上联讲左宗棠的功绩——他像一位德高望重的统帅（硕德总师干），带领军队在万里边疆征战（万里驰驱），平定了动乱、巩固了边防（扫荡边尘关塞固）。就像一位清扫边境尘埃的守护者，让国家边疆变得安稳。
下联写他去世时的哀荣——将星陨落在东南沿海（大星沉海峤），全军将士穿着白衣送葬（三军缟素），载着灵柩的船在秋日的洞庭湖上显得格外凄凉（凄凉归旐洞庭秋）。用"大星坠落"比喻将军离世，用秋景衬托悲凉氛围。
全联通过对比手法：生前是威风凛凛的战场统帅，死后是令人心碎的秋日归途。最打动人心的，是最后"洞庭秋"三个字——这位湖南籍的将军，最终落叶归根，但整个洞庭湖的秋色都为他哀伤。既写出了左宗棠保家卫国的壮烈，又表达了人们对他的深切怀念。