现代解析
这首诗描绘了一幅宁静又略带寂寥的田园画面，通过几个简单却富有深意的意象，传递出对人生境界的思考。
前两句"千年古道万年堤，老牯循循不解迷"中，"古道"和"堤"象征着亘古不变的真理或道德准则，而"老牯"（老牛）则代表淳朴踏实的人。老牛沿着古道慢慢行走，不会迷失方向，暗喻那些坚守本心、遵循正道的人，虽然看似平凡，却拥有内心的安定。
后两句笔锋一转，"牧子不知何处在，乱山荒草鹧鸪啼"，牧童不见了踪影，只剩下荒山野草和鹧鸪的啼叫。这里透露出一种淡淡的怅惘——在这个浮躁的世界里，像牧童那样纯真自然的人越来越难寻觅，只剩下自然景物在诉说着永恒的真理。
整首诗用最朴实的乡村景象，表达了"仁者安仁"（有德行的人安于仁道）的哲理。它告诉我们：真正的智慧不在于刻意追求，而在于像老牛一样踏实前行；最高尚的境界，就是像自然万物一样，安守本分，不为外物所扰。诗中荒凉的背景，也暗示这种质朴的德行在现实中正逐渐稀少，引人深思。
林光朝
（1114—1178）宋兴化军莆田人，字谦之，号艾轩。孝宗隆兴元年进士。通《六经》，从学者众，南渡后以伊、洛之学倡行东南者，自光朝始。累官国子司业兼太子侍读，出为广西提点刑狱，移广东，曾率郡兵击败入境之茶民军。召为国子祭酒，除中书舍人。后出知婺州，引疾提举兴国宫。卒谥文节。有《艾轩集》。