现代解析
这首对联是赞美诸葛亮（诸葛武侯）的，用通俗的语言可以这样理解：
上联说的是诸葛亮生前能活着进入玉门关（象征边疆安定），靠的是皇帝的信任和支持，后人得以重新瞻仰这位伟大臣子的遗像。"生入玉门关"暗指诸葛亮平定边疆的功绩，"宗臣"强调他是国家重臣。
下联更有气势：虽然诸葛亮年纪大了，但他仍像能用手挽住银河之水那样充满力量，不要小看他的才能，他还能为华夏大地施展雄才大略。"手挽银河水"这个比喻特别生动，既显示诸葛亮掌控大局的能力，又暗含他智慧如银河般浩瀚。
全联最打动人的是两点：一是把诸葛亮描写得既威严又亲切，像一位可敬的长者；二是强调年龄不是问题，只要心怀天下，老当益壮照样能建功立业。对联用"玉门关""银河"这些大气磅礴的意象，让读者感受到诸葛亮那种"老骥伏枥，志在千里"的豪情。