现代解析
这首诗用一棵长在路边的树作比喻，讲了一个关于命运和价值的深刻故事。
树长在繁忙的码头路边，每天看着无数船只来来往往（"千船万船百尺牵"），经历潮起潮落（"潮去潮来几朝暮"）。这棵树身上布满刀砍斧凿的伤痕（"树身截如刀锯痕"），一半被破坏一半还活着。虽然也能享受雨露滋润（"生成亦蒙雨露泽"），长得枝繁叶茂，但因为它长错了地方（"可怜托身不得地"），永远成不了栋梁之材。
诗人通过这棵树说出了很多人的处境：明明有才能（"枝叶丛茂烦深根"），却因为环境限制（"托身不得地"）无法施展抱负（"销尽凌云浩然气"）。最后两句更残酷地指出：森林里多的是好木材（"深林自有栋梁材"），像这样长在路边的树，注定要被抛弃（"废质宜为人所弃"）。
这就像现实生活中，有些人明明很优秀，却因为出身、机遇等原因，最终被埋没。诗人用树的故事，悄悄替所有怀才不遇的人说了句公道话。
许恕
许恕（公元？年至一三七四年）字如心，江阴人。生年不详，卒于明太祖洪武七年。至正中，荐授澄江书院山长，旋弃去。会天下已乱，乃遁迹卖药于海上，与山僧野人为侣。善自晦匿，罕相识者，故征召不之及。恕著有《北郭集》六卷，补遗一卷，（均《四库总目》）他的诗意沉郁，而音节高朗。