译文及注释
玉壶何用好，偏许素冰居。
玉壶有什么作用，偏许素冰放在里边。
清如玉壶冰：京兆府试试题。何用：为什么。素冰：洁白的冰。
未共销丹日，还同照绮(qǐ)疏。
让冰不在日下融化，还同照绮彩窗户。
销丹日：指冰在赤日下融化。绮疏：窗户上雕刻的花纹，也指刻有花纹的窗户。
抱明中不隐，含净外疑虚。
透明得中间能看清，从外看怀疑是虚无的。
气似庭霜积，光言砌(qì)月馀。
冰气像庭中霜累积，光胜过台阶边的光亮。
言：料，知。砌：台阶的边沿。
晓凌飞鹊镜，宵映聚萤书。
早晨照凌飞鹊镜，晚上映射聚萤书。
飞鹊镜：古镜的一种，传说可以照见妻子之心。宵：夜晚。
若向夫君比，清心尚不如。
如果与您比起来，清心还不如您呢。
夫君：以称友朋，此指玉壶冰。
译文及注释
译文
玉壶有什么作用，偏许素冰放在里边。
让冰不在日下融化，还同照绮彩窗户。
透明得中间能看清，从外看怀疑是虚无的。
冰气像庭中霜累积，光胜过台阶边的光亮。
早晨照凌飞鹊镜，晚上映射聚萤书。
如果与您比起来，清心还不如您呢。
注释
清如玉壶冰：京兆府试试题。
何用：为什么。素冰：洁白的冰。
销丹日：指冰在赤日下融化。
绮（qǐ）疏：窗户上雕刻的花纹，也指刻有花纹的窗户。
言：料，知。砌（qì）：台阶的边沿。
飞鹊镜：古镜的一种，传说可以照见妻子之心。
宵：夜晚。聚萤书：
夫君：以称友朋，此指玉壶冰。
创作背景
此诗为唐玄宗开元七年（719年）王维在长安应京兆府试时所作。《文苑英华》卷一八六编入“省试”诗。时作者十九岁。“清如玉壶冰”是京兆府试试题。
赏析
此诗所写为试律诗中一主要题材，即状物之作。“玉壶冰”最早的出处应是鲍照的《代白头吟》，诗中有“直如朱丝绳，清如玉壶冰”，分明是气节风骨之象征。后来，玉壶冰便成为了诗词中常见的一个意象，每每为诗人所吟咏。十九岁的王维参加京兆府试，便以“清如玉壶冰”为题写下了一首名篇。
全诗从不同角度对玉壶之冰作了描摹。首联一破“玉壶”，一破“素冰”，且以设问形式，使诗意更显生动。次联承写玉壶，方法巧妙，上下两句虽未点出“玉壶”二字，但却用素冰免于被赤日所融的命运反衬出玉壶之功用。三联上句紧承二联下句之“照”字，点出素冰之“明”。下句写素冰之“净”，亦紧扣诗题之“清”字。四联上句之“气”字紧承三联之“虚”字而来，描摹玉壶中围绕着素冰的冰雾，此亦衬写素冰。四联下句写素冰之光与台阶边沿之光相比更胜之有余，形容素冰之光亮。五联又紧承上联之“光”字而来，连用两个典故，衬写素冰之亮，其冰光压过可以照见妻子之心的飞鹊镜，如同像车胤聚萤那样用以照书，“玉壶冰”胜于妻、友，真如知己。此联还从早、晚两个对比的时间段来写，可见素冰之光亮昼夜不变。末联用拟人手法写素冰之“清”，显示作者对素冰清高坚贞气节的倾慕。末联之生发，意境深远。
在这首诗中，诗人寄情的玉壶冰，俨然已成为“世间真情”的意象，是诗人对早已令人绝望的世间真情的急切呼唤。此诗堪称试律诗中的佳作，从诗中可体会出两种意味。
其一，王维以玉壶盛冰作比，玉和冰，一个高贵，一个纯洁，两者相融，便构成了千古难出其右的高洁品质。王维铺陈多多、比赋连连，而到了结句处，忽然话锋一转，“若向夫君比，清心尚不如”，一下子从状物而及于写人，从冰之性情转入人之品格。旨在用冰壶自励，推崇磊落澄澈的品格。
其二，在王昌龄之前之后，唐代诗人都有用玉壶冰表示友情的。骆宾王在跟朋友李峤分别之际，作了《别李峤得胜字》一诗，诗的末二句为“离心何以赠，自有玉壶冰”。同样此诗中“玉壶何用好，偏许素冰居”，取玉壶与冰两者品性相似，比喻两人情投意合。
现代解析
这首诗用"玉壶冰"比喻高洁纯净的品格，全篇围绕"清"字展开，层层递进展现冰的清透特质。
前四句说玉壶本身没什么特别，珍贵的是里面盛放的素冰。这冰不会被太阳融化（"未共销丹日"），却能透过雕花窗棂（"绮疏"）映照四方，暗示纯洁品格的持久影响力。
中间四句用具体画面描写冰的特质：内部透明不含杂质（"抱明中不隐"），表面清澈看似空无一物（"含净外疑虚"）。像庭院堆积的白霜般凛冽（"气似庭霜积"），如台阶上的月光般皎洁（"光言砌月馀"）。
后四句通过两个典故强化意象：白昼像飞鹊镜（古代铜镜）般明亮，夜晚可当聚萤书（车胤囊萤夜读的典故）的照明。最后点睛：若把这份清澈比作人的品格（"夫君"），连最纯净的心都比不上。
全诗妙在将抽象品格具象化，用"不融化""能透光""似霜如月"等可感知的意象，让读者直观感受什么是"清如玉壶冰"。最后落到人品比较，说明外在的清澈易得，内心的纯净更难企及。