现代解析
这首对联讲的是两种人生选择：上联说"立业只需遵循孔孟之道"，意思是想要成就事业，按照儒家圣贤孔子、孟子的道德标准做人做事就够了——正直、守信、仁义这些品质才是立身之本。下联说"发家何必学陶朱公"，陶朱公是古代富豪范蠡的别称，这里指代追逐暴利的经商之道。诗人认为真正的兴家之道不在投机取巧赚快钱，暗示踏实本分更重要。
全联用对比手法：把儒家推崇的道德修养（精神追求）和商人追逐的财富积累（物质追求）放在一起比较，明确表达了作者的价值取向——做人比赚钱重要，品德比富贵可贵。这种思想在今天依然有启示：提醒我们在功利社会中，不要为了发财而丢掉做人根本。语言直白但立意深刻，像长辈的谆谆告诫，透着传统文人对精神操守的坚持。