现代解析
这首对联是在悼念晚清名臣张之洞的。我们可以从两个层面来理解它的深意：
上联"扬历中外四十年"说的是张之洞的仕途经历。他四十年来在中央和地方都担任过要职，"可以寄命托孤"用了一个很形象的比喻——就像刘备托孤诸葛亮一样，说明他是值得朝廷完全信赖的重臣。"君子人也"则是对他人品的最高评价，说他是个真正的正人君子。
下联"保障东南数千里"讲的是他在两广总督任上的政绩。当时外国势力虎视眈眈，他就像"泰山磐石"一样稳固地守护着东南疆土。"兆民赖之"意思是千万百姓都仰仗着他的保护，说明他深得民心。
整首对联最打动人的地方在于：它没有空洞地歌功颂德，而是用"托孤之臣""泰山之固"这样生动的比喻，让读者真切感受到张之洞既是朝廷的栋梁，又是百姓的依靠。特别是最后"君子人也"四个字，看似简单却分量十足，道出了他为官做人的根本。这种将功业与人品并重的写法，比单纯罗列政绩更能体现人物的精神品格。