现代解析
这首诗讲的是一个人成长过程中需要良师益友的帮助，以及找不到知己的孤独感。
前四句用两个比喻说环境对人的影响：蓬草长在麻丛中，不用扶自然就能挺直（好环境让人自然向上）；像蛀虫钻书本一样死读书，只会让人见识短浅（闭门造车没用）。说明人需要好的成长环境。
中间四句点明主题：自古以来人们都重视结交优秀的朋友（"尚友"），因为所有美德都是在互相影响中培养出来的（"熏炙"指熏陶感染）。但现实是：见不到古代的贤人，当今又难遇真才实学的人。
最后两句抒发感慨：隔着千年思念古人，这种求而不得的心情让人揪心。诗人其实是在表达对现实的不满——身边没有值得学习的人，自己陷入孤独求索的困境。
全诗用日常事物作比（蓬草、蛀虫），把"交友育人"这个抽象道理讲得生动。最后穿越古今的孤独感特别能引发共鸣，就像现代人感叹"知己难寻"的心情。
许谦
（1270—1337）金华人，字益之，号白云山人。幼孤，力学。从金履祥学，尽得其奥。教授乡里，不应辟举。居东阳八华山，学者争往从之。四方之士，以不及门为耻。或访以典礼政事，闻者无不厌服。卒谥文懿。有《读书传丛说》、《诗名物钞》、《白云集》等。