现代解析
这首诗讲的是朋友牟公子要回四川老家探望亲人，诗人依依不舍送别的情景。
前两句说好朋友要离开我去探望父母了，看着他往西走的回家路，感觉特别遥远。这里用"万里馀"夸张地表现路途遥远，也暗示诗人对朋友的不舍。
中间四句描绘送别时的场景：绿树青山被云雾遮挡（暗示前路未知），朋友只带着半袋子书轻装上路（说明他读书人身份）。在官道桥头停下马时天快黑了，秋天路上柳树叶子越来越稀疏（用景物变化暗示时间流逝和离别的凄凉）。
最后两句是诗人对朋友的鼓励：你像一枝丹桂正当年少（夸朋友年轻有为），写诗作文可别输给司马相如啊（用汉代才子司马相如作比，激励朋友施展才华）。
全诗通过路途遥远、秋景萧瑟的描写烘托离愁，又用"丹桂""相如"这样积极的意象表达对年轻朋友的期许，在伤感中带着勉励，显得情真意切。最妙的是"半囊书"这个细节，既点明朋友文人身份，又用"半囊"暗示行装简朴，给人留下想象空间。