现代解析
这首诗通过生动的比喻和对比，表达了作者对人生虚幻与执念的深刻思考。
前两句用"沧海变陵丘"的夸张画面，形容世事变迁如梦境般虚幻不真实，暗示人生荣华富贵都像白日梦一样不可靠。中间四句用两组巧妙的对比：用"除妄楔边重出楔"比喻越想摆脱执念反而陷入新的执念，用"求真头上更安头"讽刺过度追求真理反而离真理更远；"亨通富贵"带来的喜悦与"苦恼悲愁"强装的忧愁形成鲜明对比，揭示世人被欲望支配的生存状态。
最后两句给出解决之道：要像砍断纠缠的葛藤一样斩断执念，连系驴的木桩（象征束缚心灵的执念）也不必保留。全诗用"系驴橛子"等生活化比喻，将深刻的佛理说得通俗易懂，提醒人们看破虚妄、放下执念才能获得心灵自由。
耶律楚材
耶律楚材（1190年7月24日 —1244年6月20日），字晋卿，号玉泉老人，法号湛然居士，蒙古名吾图撒合里，契丹族，蒙古帝国时期杰出的政治家、宰相，金国尚书右丞耶律履之子。1215年，成吉思汗的蒙古大军攻占燕京时候，听说他才华横溢、满腹经纶，遂向他询问治国大计。而耶律楚材也因对金朝失去信心，决心转投成吉思汗帐下他的到来，对成吉思汗及其子孙产生深远影响，他采取的各种措施为元朝的建立奠定基础。乃马真后称制时，渐失信任，抑郁而死。卒谥文正。有《湛然居士集》等。