现代解析
这首诗用鸟类的争斗比喻人生竞争，语言直白但寓意深刻。
前四句写鹊鸟争斗：山鹊天生有争斗的本性，是否参战全看外界刺激。它们上下翻飞互相啄咬，一旦失败就会赔上性命——这就像职场或官场中，人们为利益相互倾轧，失败者可能付出惨痛代价。
五六句用对比手法：公鸡每天准时打鸣从不失信，老鹰只在霜季才出击捕猎。这两种动物代表两种处世态度——一种是坚守本分（像公鸡），一种是伺机而动（像老鹰）。
最后两句是诗人的反思：如果既不能像公鸡那样恪尽职守，又不能像鹰隼那样把握时机建功立业，还有什么脸面享受俸禄（"肉食"指做官的人）？这其实是对那些热衷内斗却无实际贡献之人的尖锐批评。
全诗妙在用动物行为作比喻，把人际竞争写得生动形象。既警示了盲目争斗的危险性，也倡导做人要像晨鸡般守信、如霜隼般善择时机，比直接说教更有说服力。
韩维
韩维（1017年～1098年），字持国，开封雍丘（今河南杞县）人。韩亿子，与韩绛、韩缜等为兄弟。以父荫为官，父死后闭门不仕。仁宗时由欧阳修荐知太常礼院，不久出通判泾州。为淮阳郡王府记室参军。英宗即位，召为同修起居注，进知制诰、知通进银台司。神宗熙宁二年（1069年）迁翰林学士、知开封府。因与王安石议论不合，出知襄州，改许州，历河阳，复知许州。哲宗即位，召为门下侍郎，一年馀出知邓州，改汝州，以太子少傅致仕。绍圣二年（1095年）定为元祐党人，再次贬谪。元符元年卒，年八十二。有集三十卷，因曾封南阳郡公，定名为《南阳集》（《直斋书录解题》卷一七）。《宋史》卷三一五有传。