现代解析
这首诗是写给一位名叫吕公的已故高官的挽辞，赞美他生前的功绩和品德。我们可以从几个方面来理解：
1. 官职与地位
前两句说吕公是"司空"（古代三公之一的高官），办公地点就在皇宫大门前，说明他位高权重，是皇帝身边的重臣。
2. 皇帝的特殊信任
"黄发老"指年长的贤臣，"紫微垣"代表皇宫。这两句说皇帝特意留下这位德高望重的老臣，让他在皇宫中辅佐朝政，显示皇帝对他的特别倚重。
3. 为官清正
"故事传台阁"说他的事迹在官府中传颂，"清风遗子孙"赞扬他为官清廉，把好名声留给了后代。说明他不仅有权势，更有好品德。
4. 桃李满天下
最后两句用"桃李"比喻他培养的人才遍布四方，说他的功绩如此明显，根本不需要史官特别记载，人人都知道。这是对他培养人才、造福国家的最高赞美。
全诗用简单明了的语言，从职位、受信任程度、为官品德、培养人才四个方面，塑造了一位德高望重、深受皇帝信任、为官清廉且桃李满天下的贤臣形象。虽然是为逝者写的挽辞，但通篇都在歌颂生命的美好价值，读来令人敬佩。
苏颂
（1020—1101）泉州同安人，徙居丹阳，字子容。苏绅子。仁宗庆历二年进士。知江宁。皇祐五年召试馆阁校勘，同知太常礼院。迁集贤校理，编定书籍。英宗即位，为度支判官。神宗立，擢知制诰，知审刑院，因奏李定拜官不合章法，落知制诰，出知婺州。元丰初，权知开封府，改沧州。奉旨编纂《鲁卫信录》。哲宗元祐初，除吏部尚书兼侍读，以邃于律历提举研制新浑仪。元祐七年拜右仆射兼中书侍郎，为相务使百官守法遵职，量能授任。后罢知扬州，徙河南。绍圣末致仕。有《苏魏公集》、《新仪象法要》、《本草图经》。