现代解析
这首诗描绘了一幅古代北方游牧民族放牧生活的生动画面，充满了质朴的野趣和独特的风情。
前两句像电影镜头一样，先拍大场景：山下成群的羊在移动，接着拉近特写：羊儿们啃着青草，在浅浅的河边沙地上睡觉。短短两句就勾勒出悠闲的牧羊图景。
中间四句用对比手法很有意思：说这些牧羊人不像读书人那样整天抱着书简（挟策），也不会像困兽般用角顶篱笆（触藩），暗示他们活得自由自在。冬天穿着皮袄打猎很富足，早上喝着各种奶制品，生活虽然简单但衣食无忧。这里"湩酪"指奶制品，说明诗人很了解游牧民族的饮食习惯。
最后两句是点睛之笔：虽然生活不富裕，但民风淳朴得就像远古时代人类刚学会吃生肉（茹毛）时那样单纯。这里不是贬义，而是赞叹他们保持了原始的真性情。
全诗用白描手法，没有华丽辞藻，但通过放牧、打猎、饮食等典型生活场景，把游牧民族自由淳朴的生活状态写得活灵活现。诗人看似在写他族生活，其实也暗含了对简单自然生活方式的向往。
苏颂
（1020—1101）泉州同安人，徙居丹阳，字子容。苏绅子。仁宗庆历二年进士。知江宁。皇祐五年召试馆阁校勘，同知太常礼院。迁集贤校理，编定书籍。英宗即位，为度支判官。神宗立，擢知制诰，知审刑院，因奏李定拜官不合章法，落知制诰，出知婺州。元丰初，权知开封府，改沧州。奉旨编纂《鲁卫信录》。哲宗元祐初，除吏部尚书兼侍读，以邃于律历提举研制新浑仪。元祐七年拜右仆射兼中书侍郎，为相务使百官守法遵职，量能授任。后罢知扬州，徙河南。绍圣末致仕。有《苏魏公集》、《新仪象法要》、《本草图经》。