现代解析
这首诗是作者写给朋友韩元吉的，主题围绕"知止而休"的人生智慧展开，语言平实却饱含深意。
前四句通过对比表达对闲适生活的向往：诗人说自己一直向往懂得适时止步的智慧，而韩元吉是最早实践这种生活的人。"三径"用陶渊明典故，指归隐生活。用"酒浓"形容归乡的迫切，用"纸薄"比喻官场情谊的淡薄，两个比喻生动贴切。
后四句转为直接对话：收到来信如同当面交谈，分别后时光飞逝令人感慨。最后笔锋一转，说为了百姓还得再出仕，但建功立业后终将归隐。这里展现了古代文人的典型矛盾——既想归隐田园，又放不下济世情怀。
全诗亮点在于：
1. 用"酒浓"和"纸薄"的对比，把抽象情感具象化
2. 最后两句揭示了中国文人"功成身退"的理想
3. 语言通俗但意境深远，把仕隐矛盾表达得真切自然
诗人没有说教，而是通过自己的生活感悟，向朋友倾诉对人生选择的思考，容易引起读者共鸣。
袁说友
（1140—1204）建宁建安人，流寓湖州，字起严，号东塘居士。孝宗隆兴元年进士。授溧阳主簿。历知池州、衢州、平江府，入为吏部尚书兼侍读。宁宗嘉泰三年，同知枢密院，进参知政事。罢以资政殿学士知镇江府。奉祠致仕。学问淹博，其疏奏多切时弊，诗文格调清新。任四川安抚使时，尝命属官辑蜀中诗文为《成都文类》。有《东塘集》。