现代解析
这首诗写的是诗人夜晚路过楚州（今江苏淮安）时的所见所感，充满豪迈气势和深沉感慨。
前四句写景叙事：诗人乘船夜入楚州，看到城郭高耸雄伟，扼守三江要道。"鹢首东"指船头向东行驶，"单车出郭"暗示行程匆忙。这里用"百尺雄"形容城墙，突出楚州地势险要。
中间四句抒情：诗人感叹自己壮志未酬（"此恨终天"），但豪情仍在。他渴望遇到志同道合的人（"何人抵掌"），一起指点江山、激扬文字。"气凌空"三字特别有力量感，把豪迈气概写得如在眼前。
最后两句情景交融：秋风吹动细草，诗人把酒问天。"连云细草"的描写很有画面感，细草连天暗示愁绪绵长。"问化工"（问造物主）的举动，流露出对命运、时局的困惑和感慨。
全诗特色：
1. 空间感强烈：从行船、城墙到细草、云天，视野由近及远
2. 情感跌宕：从匆匆赶路的实景，转到壮志未酬的感慨，最后以问天作结
3. 用词精炼："扼""凌""雄"等字都充满力度，体现诗人豪放性格
诗人通过楚州之夜的见闻，既展现了雄浑的自然景观，又抒发了怀才不遇的苦闷，最后将个人情感升华到对天地人生的叩问，读来令人回味。
袁说友
（1140—1204）建宁建安人，流寓湖州，字起严，号东塘居士。孝宗隆兴元年进士。授溧阳主簿。历知池州、衢州、平江府，入为吏部尚书兼侍读。宁宗嘉泰三年，同知枢密院，进参知政事。罢以资政殿学士知镇江府。奉祠致仕。学问淹博，其疏奏多切时弊，诗文格调清新。任四川安抚使时，尝命属官辑蜀中诗文为《成都文类》。有《东塘集》。