现代解析
这首诗是悼念一位名叫周表卿的尚书（古代高官），通过回顾他的一生，表达了对他的敬仰和怀念。
首联写他年轻时才华横溢，曾用大量文书（牍三千）向朝廷献策，晚年又身居高位（日月边，指皇帝身边），仕途显赫。
颔联感慨他历经四朝皇帝（四朝），见证了许多老臣的离世，而他自己却福寿双全（五福：长寿、富贵、康宁、德行、善终），实属难得。
颈联具体描述他的政绩：他主持修订历法（清台课历），留下了著作；他执政时推行仁政（昼寝凝香），百姓安居乐业。
尾联以景抒情：如今他去世了，当年他办公的竹马馆前只剩寒月清冷，但他留下的功绩和足迹（辙迹）依然清晰可见。
全诗通过对比（年轻与晚年、他人与自身、生前与身后），突出了周表卿的才能、德行和功业，语言朴实却情感深沉，让读者感受到一位杰出官员的形象和诗人对他的真挚怀念。
吕祖谦
吕祖谦（1137年4月9日—1181年9月9日），字伯恭，世称“东莱先生”，为与伯祖吕本中相区别，亦有“小东莱先生”之称。婺州（今浙江金华）人，原籍寿州（治今安徽凤台）。南宋著名理学家、文学家，出身“东莱吕氏”，为吕夷简六世孙、吕大器之子。淳熙八年（1181年）卒，年四十五。宋宁宗时，追谥“成”。嘉熙二年（1238年），改谥“忠亮”。吕祖谦博学多识，主张明理躬行，学以致用，反对空谈心性，开浙东学派之先声。他所创立的“婺学”（又称“金华学派”），也是当时最具影响的学派，在理学发展史上占有重要地位。与朱熹、张栻齐名，并称“东南三贤”。著有《东莱集》、《历代制度详说》、《东莱博议》等，并与朱熹合著《近思录》。