现代解析
这首诗通过生动的比喻和禅意意象，探讨了生命轮回与悟道解脱的主题。
前两句用"皴皮老人变回孩童"的意象，说明外表虽变但佛性永恒不变，就像恒河水永远流淌。三四句用蚕作茧、蝉蜕壳的比喻，表达修行者不应留恋表象（如蚕恋桑叶），而要像蝉鸣于风中那样追求精神超脱。
五六句提到僧人火化后只剩双盘腿的痕迹（茶毗是火葬），以及达摩祖师"只履西归"的典故，暗示肉体终会消亡，但精神可以穿越时空。最后两句用"馒头骗人眼"的俏皮话，比喻世人常被表象迷惑，而真正的悟道者（如新罗鹞子）早已飞向更高境界。
全诗用日常事物（蚕、蝉、馒头）来讲深奥的佛理，把"肉身无常，佛性永存"的道理说得生动有趣。特别是最后用"鹞子飞过天空"的画面，给人留下开阔的想象空间，暗示解脱后的自在境界。
方回
（1227—1307）宋元间徽州歙县人，字万里，号虚谷。幼孤，从叔父学。宋理宗景定三年进士。初媚贾似道，似道败，又上十可斩之疏。后官知严州，以城降元，为建德路总管。寻罢归，遂肆意于诗。有《桐江集》、《续古今考》，又选唐宋以来律诗，为《瀛奎律髓》。