现代解析
这首诗是黄庭坚写给朋友杨明叔的，表达了自己做官时的真实心态和对自由的向往。
开头两句说自己年纪大了还在同安当地方官，腿脚不便却还要勉强应付公务。这里用"蹇足"（瘸腿）来形容自己做官时的力不从心。
接着用"水镜"的典故（古人用静止的水面当镜子），说自己心里没有明镜般的判断力，哪敢像吏部官员那样选拔人才呢？这是谦虚的说法，暗含对官场选拔制度的不满。
"虚名"两句直接点破：虽然有个官位在身，但这虚名反而让自己陷入世俗的纠缠。一个"恨"字道出了对官场的厌倦。
最后两句最美，诗人梦想变成白鸥，飞向江南水天相接的自由天地。这个画面既是对比现实困境的美好想象，也透露着诗人向往自然、渴望解脱的心声。
全诗最打动人心的，是写出了每个中年人都可能有的感受：明明厌倦现状，却又暂时无法抽身的矛盾心理。而最后那个变成白鸥的梦想，让整首诗在无奈中透出诗意和希望。
黄庭坚
黄庭坚（1045.8.9-1105.5.24），字鲁直，号山谷道人，晚号涪翁，洪州分宁（今江西省九江市修水县）人，北宋著名文学家、书法家，为盛极一时的江西诗派开山之祖，与杜甫、陈师道和陈与义素有“一祖三宗”（黄庭坚为其中一宗）之称。与张耒、晁补之、秦观都游学于苏轼门下，合称为“苏门四学士”。生前与苏轼齐名，世称“苏黄”。著有《山谷词》，且黄庭坚书法亦能独树一格，为“宋四家”之一。