现代解析
这首诗表达了作者坚守自我、不随波逐流的人生态度，同时流露出对知音的渴望和对友人的思念。
前两句用宝剑和明珠作比喻：宝剑即使藏在匣中，锋芒也能直冲星斗；明珠即便沉在水底，依然能照亮河川。这是在说真正有才华的人，即使暂时不被发现，也掩盖不住内在的光芒。
中间四句直抒胸臆：大丈夫自有立身处世的原则，不必迎合世俗的喜好。这里用"钟子期和伯牙"的典故，说如果遇不到懂自己的知音（钟期），宁愿不弹琴（保持孤独），也不愿对牛弹琴。
最后两句写离别之情：虽然我们相隔湖海，但思念之心永远明亮如初。"炯然"形容思念之情像灯火一样清晰明亮，这个比喻既形象又温暖。
全诗最打动人的是那种"举世皆浊我独清"的孤傲，以及"海内存知己"的深情。作者像是一个带着宝剑的侠客，既敢于独自面对世界的冷眼，又始终珍视那份难得的知己之情。这种既刚强又柔软的特质，让这首诗格外动人。
孙应时
（1154—1206）绍兴馀姚人，字季和，号烛湖居士。孙介子。师事陆九渊。孝宗淳熙二年进士。授黄岩尉，为常平使者朱熹所重，与定交。丘崇帅蜀，辟入制幕，尝策言吴曦将叛。徙知常熟，秩满，郡守以私恨诬其负仓粟三千斛而捃摭之，市民竟为代偿，守益怒，坐贬秩。宁宗开禧二年起判邵武军，未赴而卒。有《烛湖集》。