现代解析
这首诗表面上写的是几种神兽和佛教典故，但实际在讲禅宗的修行智慧。
前两句"丹山生鸑鷟，师子彦狻猊"用神话动物作比喻：凤凰（鸑鷟）生在红色山崖，狮子（狻猊）带着威严气势。这里暗指修行者要有超凡脱俗的志向，像神兽一样不同凡响。
后两句转到禅宗修行："棒下摩醯眼"指禅师用棍棒点化学徒时，要像摩醯首罗天（佛教护法神）一样有洞察力；"徒誇第一机"则讽刺那些只会炫耀"第一等悟性"的人，其实还停留在表面功夫。
全诗的精髓在于：真正的修行不在于标榜自己多厉害（像神兽般稀有），而要在实际磨练中（棒喝教育）获得真知灼见。就像现在社会，有人喜欢标榜自己天赋异禀，但真正的高手都是在实践中摸爬滚打出来的。诗人用神话意象和禅宗典故，委婉地告诫：放下虚荣，脚踏实地才是正道。
释宗杲
释宗杲（1089～1163），字昙晦，江南东路宣州宁国（今安徽宁国）人，俗姓奚，临济宗僧人，是宋代禅宗史上“看话禅”派的创始人，法名妙喜，赐号“大慧普觉禅师”。宗杲生活于北、南宋之际，在南渡后倡明儒佛渗透、回应儒家辟佛方面立下大功。他不仅是连结南北两宋僧人与儒学的重要环节，而且也是南宋佛教史上最具代表性的人物。