现代解析
这副对联是挂在广东布政使衙门大堂上的，用大白话来理解就是：
上联"洗心不籍三江水"是说：做官要清廉正直，但这份清廉不是靠珠江等大江大水的冲洗（外在约束），而是要靠自己内心的修养。就像现在说的"自律比他律更重要"。
下联"著手须生五岭春"更有意思：官员处理政务时，要让岭南大地（五岭以南）处处焕发生机。这里的"春"是比喻，指要让老百姓过上好日子，就像春天一样充满希望。就像现在说的"为官一任，造福一方"。
整副对联最妙的是两个动词：
"洗心"是自我要求，"著手"是实际行动
"三江水"是天然存在，"五岭春"要靠人为创造
对联用广东本地的地理元素（三江、五岭），把做官的道理说得既接地气又有诗意。既提醒官员要严于律己，又强调要实干惠民，短短两句话把古代好官的标准都说全了。